Seit Jahrzehnten diskutieren wir über Gewalt und Vernachlässigung in deutschen Altenheimen, und es ist ein Ziel der aktuellen Pflegereform, an den skandalösen Zuständen etwas zu ändern. Gelingen wird das nur, wenn weniger Menschen in Heimen leben müssen, wenn wir uns von dem Prinzip verabschieden, Alte wegzuschließen wie Gefangene.

Ein Land ohne Heime, wie wir sie kennen, ist mitnichten undenkbar. Um es uns vorzustellen, brauchen wir weder Phantasie noch visionäre Kraft. Eine Fahrkarte Richtung Norden genügt. Denn dieses Land gibt es längst: Es heißt Dänemark. Wer hier alt ist und nicht mehr allein zurecht kommt, zieht in eine - relativ große und komfortable - Pflegewohnung. Mit eigenen Möbeln und mit Helfern, die Zeit haben. Möglich ist das, weil die Gemeinde alle Fäden der Alten- und Sozialarbeit in der Hand behält, weil sie alle Leistungen aus einem einzigen Topf bezahlt. Das entwürdigende Gerangel zwischen unterschiedlichen Kassen und Kostenträgern, das wir in Deutschland für normal halten, gibt es in Dänemark nicht. Dafür haben die Gemeinden dort ein - auch finanzielles - Interesse daran, dass ihre Bürger so lange wie möglich fit und selbstständig bleiben. [mehr]